レビュー要約

• 批評では、暴力的で濃密な未来世界と探偵小説の筋立てが結びついた点が注目される。設定の魅力と硬質な語り口を評価する声が多い一方、過剰な残酷さを重く感じる読者もいる。

レビュー

• Even at 500 pages it kept me interested as a nonreader

  I don't read often but I enjoy noir and science fiction. As a book that has both it kept my interest well!!

• 不思議とスタイリッシュな未来小説

  25世紀のBay City〜現在のサンフランシスコ〜で起きた自殺（殺人？）事件の真相究明を依頼された探偵の物語です。 全ての人間の意識・命が自由に「ダウンロード」され何度でも生き返ることが可能になっているという設定が出色です。結構派手な立ち回りもあり、また、ハードボイルドにも通じる暗い色彩も上手く出ています。 現在のサンフランシスコが平和で余りにも長閑な街であるだけに、却ってその対比で未来にタイムスリップしているような不思議な錯覚にとらわれました。加えて主人公の名前がタケシである他、至るところに日本に関連するモノが出てきますのでてっきり作者は日系人かと思いきや、思いっきり普通の白人で且つスコットランド在住とのこと。「日本モノ」が欧米人に連想させるオリエンタルなイメージもその効果を狙って意図的に取り込んだものと思われます。 サンフランシスコと日本という二重の仕掛けを通じて、現代とは違う未来での設定を浮き上らせる構造となっています。本作が2002年のデビュー作。

• A supreme masterpiece. A thrilling and unforgetable hardboiled science fiction

  Altered Carbon (AC) is a science fiction presented by author Richard Morgan in the hardboiled genre. With the protagonist narrating the story in the first voice, it was like reading a Raymond Chandler detective fiction with a science fiction spin to it. It has familiar elements we would expect from hardboiled fictions, like gangsters, violence, torture, cops, whorehouses, low life, heroes, victims and selfless gallantry etc. Nevertheless, Morgan’s dystopian world has ageless core elements of humanity and virtues we are familiar with. Earth in the futuristic world of AC has also, the UN council and the rule of law governing it. People fear death and craved longevity beyond the normal lifespan and eternal youth. AC's humans, male and female, have insatiable lust for sex. A Christian religion forbidding the extension of life after the subject suffers permanent organic damage (death). A corrupted and class-divided society where the rich and powerful elites have more options at their disposals than the non-rich. In addition and not in the least is the basic human need to love and or loved by someone was played out by the major characters. Such familiarities helped me, a reader in the 21st century, connect with AC. Author Richard Morgan used uncanny intelligence, wittiness, humorous stereotypes, one-liner quips and sharp retorts in dialogues or narration by Takeshi, our hero, to convey AC's rich and the fascinating core theme of our intrepid hero would solve the whodunit mystery and unveiling the motives behind it. Exhibits of human vanity and the sad lives of the elites who have lived 300 centuries and beyond further enriched AC make the reader ponder about prospect of living forever may bring more pain than joy. Ultimately, the audience was not short-changed of a triumphant climax of the small people outsmarting and violently turning the tables on the rich and powerful immortal elites. Language wise, there were neither long convoluted sentences nor heavy chapters with too many pages and certainly no redundancy. With the brevity of words and compactness of plot, the author conveyed his tale powerfully with colourful descriptions of the myriad of characters, which irresistibly tickled and amused me all the way. Like most novels, especially sci-fi genre, the reader must learn new jargon for technology and acronyms. Thankfully, Kindle has the x-ray function, which is very useful for cross-checking unfamiliar terms, names and locations. The landscape of San Francisco Bay have evolved into a dystopian world of flying vehicles and blinding neon lights, holographic virtual reality of oversized humans, not unlike the world of Rick Deckard in Blade Runner. However, SF Bridge in red have survived and the frequent rain were helpful in linking readers to the beautiful wet and windy SF we know today. Interestingly in AC, humans have already colonized many habitable planets light years away from mother earth. Interstellar travel light years apart was unimaginably easy and quick since it was possible to digitize the entire human psychic and soul for rapid transmission through space electronically. Very Star Trek like indeed. Back to reality, colonizing other habitable planets (if there are indeed others besides earth) cannot be more pressing today with the alarming deterioration of mother earth by the day. Even in the unlikely chance that we discover another habitable planet sometime in the future, and we have the technology to build a mother ship to take us there, the privileged rich and powerful, like in AC, will always be in front of the queue for a place in the mother ship.

• stimmig / nachdenklich machende Cyberpunk Detektivgeschichte

  Altered Carbon von Richard Morgan ist eine Cyberpunk Detektivgeschichte. Es geht um einen Selbstmord, der wahrscheinlich ein Mord ist … denn das Opfer glaubt nicht daran, dass er sich selbst umgebracht haben könnte … und holt deshalb den speziell ausgebildeten ehemaligen UN-Gesandten Takeshi Kovacs aus seiner elektronischen Verwahrung. Tatsächlich wird der Hauptprotagonist (zu meiner nicht geringen Überraschung) schon im Prolog erschossen, nur um “kurz” darauf in einem anderen Körper wieder aufzuwachen … aber diese Verwirrung wirft einen direkt in die Realität einer zukünftigen Welt: Eine Welt in der jeder Mensch einen Speicher in seinem Hirnstamm implantiert hat, der jegliche seiner Erfahrungen (und damit sein „ich“) aufzeichnet und den man herunterladen, über Millionen Kilometer zwischen Planeten verschicken kann, in andere Körper-„Hüllen“ laden oder auch für Jahre (oder Jahrhunderte) irgendwo in einem Speicher auf Eis legen kann. Wer genug Geld hat, kann mittels dieser Technologie praktisch ewig leben und das in jeweils neuen (geklonten, gezüchteten oder aufgemotzten) Körpern. Die meisten Menschen wählen jedoch – auch wenn sie via Versicherung genug Geld für einen weiteren Körper zusammengespart haben, weil sie jeweils das Altern bis zum Ende durchmachen müssen, diesen Weg nicht und lassen sich nach ein, zwei solchen Durchgängen in einem externen Speicher „ablegen“. Und nur noch gelegentlich für Familienzusammenkünfte zurückholen. Katholiken führen auch in der Zukunft nur ein Leben, da sie der Meinung sind, dass die Seele nicht so gespeichert werden kann und eine solche Wiederauferstehung deshalb Sünde ist. Der „richtige Tod“ ist also nur mit der Zerstörung dieses Speichers im Hirnstamm möglich. Dem Superreichen Bancroft, einem „Meth“ (Abkürzung für Methusalem), der schon über 350 Jahre auf der Erde ist, ist das fast wiederfahren … wenn er nicht einen automatischen Backup hätte. Nur fehlen ihm jetzt 48 Stunden und er will wissen, wer ihn umgebracht hat. Takeshi Kovacs wird aus seiner elektronischen Straf-Verwahrung wegen brutaler Gesetzesüberschreitungen von seinem Heimatplaneten Harlans World auf die ihm fremde Erde übertragen und für die Dauer des Auftrages Bancrofts Verantwortung unterstellt. Bei seiner Suche nach der Wahrheit hat er Hilfe von der Polizei,– speziell Kristin Ortega, zusätzlich kompliziert wird die Beziehung dadurch, dass Kovacs den nikotinsüchtigen Köper ihres Ex-Partners trägt, der momentan in elektronischer Verwahrung ist. Auf der Suche nach der Wahrheit geht Kovacs nicht gerade zimperlich vor. Streckenweise ist das Buch nachgerade brutal – was sicherlich auch mit der dystopischen Umgebung zusammenhängt. Der Tod ist nicht mehr das, was er war. Das ändert einiges grundlegend. Ein Hotel, das eine künstliche Intelligenz ist, Folter in der virtuellen Welt, Low- und High-class Prostitution, Katholiken, die aufgrund ihrer Einstellung zu beliebten Mordopfern werden (die kommen nicht zurück um auszusagen) und mehr findet man in diesem Buch. Das Buch ist durchweg spannend zu lesen und stimmig in der Wechselwirkung von Detektivarbeit und futuristischer Umwelt – ein Lesemuss für jeden SciFi Fan – der ein bisschen Gewalt nicht scheut.

• A justifiably award winning novel

  This is one of those books that I've been meaning to get around to reading for ages (having won the Philip K. Dick Award in 2003) and now that I've finished it I can't wait to read the second of Richard K. Morgan's trio of Takeshi Kovacs novels! Many people seem to link Neal Asher's Agent Cormac series with Morgan's Takeshi Kovacs, and I can sort of see why, but the quality of Moragn's prose and characterisation beats seven hells out of its contemporary (sorry Neal, I do still love the Cormac universe!) Takeshi Kovacs is an arrogant sh*t. If you met him, you would most likely regret that day for the rest of your life (which might be terminally shortened henceforth.) He is violent, untrustworthy, impulsive, has very few - if any - morals and is utterly without any kind of personal boundaries. He is also a brilliantly realised and well written character, and it has been an absolute pleasure to read his POV. Kovacs (pronounced Koh-vach) does have his saving graces, he still retains a shred of human decency, a sense of justice and is not yet a complete psychopath. He can feel, love and care for other people, just not if they get in his way or commit a crime against him or somebody he cares for. This novel is a fantastic debut by Morgan, in fact it is difficult to believe this is a first book. The plot is deep and well woven, and I was pleasantly surprised to find its ending, well, a surprise. Morgan doesn't hold back in terms of violence, language or sex. All three aspects are portrayed really quite explicitly, but, and perhaps most importantly, not gratuitously. If that's not your thing, or if you are easily offended, you might find some parts of the book uncomfortable. Thankfully, I very much like the explicit, and this book caters to my tastes very well indeed. I won't go into any detail about the plot, the blurb on the back of the book is enough and I think expanding on it in a review spoils the read. Altered Carbon gets a full five stars from me, and makes it onto my favourites list. Awesome pie

• Amazing!

  This is one of the best sci-fi novels I have ever read! The main idea beyond the story, the possibility of digitized our mind and therefore never die, is brilliant and used excellently. If you like sci-fi you will love this book!

• Better than the tv series

  Great book while it’s tv equivalent is entertaining,there were some alterations(unnecessary) on the characters and their motivations to make them more appealing to a tv audience and to some extent more in line with the producers political views, like the envoys being terrorists/ freedom fighters, witch is completely diferent on the book The characters here and to some extent the world itself are more interesting and well rounded Kovach s investigation fells more like that of a detective and you don’t have the feeling he was being led by the nose

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