レビュー要約

• 題材の切り取り方と人物描写を評価する声がある一方、静かな展開や重い主題をじっくり読む作品として受け止められている。

レビュー

• スコットランドの孤独な島を舞台にした男性読者にぐっとくるミステリ

  スコットランドの北西部にあるルイス島（アウター・ヘブリディーズ諸島最大の島）で猟奇殺人が起きた。息子の死のショックで休職していたグラスゴーの刑事Fin Macleodは、上司から呼び出されてルイス島に派遣される。Finが手がけていたグラスゴーでの猟奇殺人に酷似しているだけでなく、Finがルイス島の出身だからだ。そのうえ、殺害されたのは、子どもの頃に自分を虐めた知り合いだった。Finは、グラスゴー大学に進学して以来、一度しか故郷に戻ったことがない。暗く重い過去をすっかり置き去りにしたつもりだったのに、再び訪れた島には、捻れた初恋と友情の残渣がそのまま彼を待ち受けていた。 本書には、特に男性読者がぐっとくるツボがたくさんある。 舞台は全く異なるが、連想したのがJohn Hartの書くミステリだ。辛い思い出のある故郷を後にしたのに、それを忘れきれずにいる男性主人公。故郷に残した切ない愛と苦々しい友情の思い出。男のワガママと女の許容……。それらすべてがロマンである。 それに加えて、The Blackhouseの場合には、ルイス島の厳しい自然と荒々しい男たちの生き方も楽しめる。ことに、物語で重要な役割を果たすGuga Huntの逸話がいい。 Gugaとはゲール語でのgannet（カツオドリ）のことである。海鳥の中では最大級で、かつてはルイス島の人々の重要な食料源だった。現在は保護種なので通常の猟は禁止されているが、数が増えてきていることと、ルイス島の貴重な文化保存のために、特例として一年に一度、２０００匹までの猟が認められている。選ばれた男たちだけが船で文明から隔離されたgugaの繁殖地に行き、荒々しい自然の中で二週間ほどキャンプして猟をする。その描写も卓越である。 ふだんの生活からは想像できないような土地に入り込み、主人公になりきって感情の波乗りを楽しめる作品である。男性読者に特にお薦めするが、女性も楽しめるだろう。 最初は英語で書かれたのに、英国の出版社が興味を示さなかったので、最初はフランスで翻訳版が出版され、Cezam Prix Littéraire Inter CEの読者賞を受賞して２０１１年にようやく英国で出版されという面白い経緯がある。アメリカでは昨年２０１３年に刊行され、Barry賞を受賞した。

• Ottima scoperta

  Giallo molto ben scritto, dall'ambientazione insolita e dal quale si fa davvero fatica a staccarsi fino a quando non lo si è finito. Oltre alla trama avvincente ho apprezzato le bellissime descrizioni dei luoghi (mi è venuta voglia di partire per le Ebridi) e della vita e della mentalità isolane. Per il lettore italiano (o almeno per il sottoscritto) inoltre è interessante l'uso di parole e/o espressioni scozzesi, ed è stata una piacevole sorpresa scoprire che del gaelico è ancora vivo e vegeto come lingua famigliare/affettiva rispetto all'inglese. Leggetelo e non ve ne pentirete, ho acquistato la seconda parte della trilogia appena finito questo libro.

• Genial primera entrega!

  ¿Por qué he tardado tanto en descubrir a Peter May? Conocía al autor, conocía su obra, y aún así he tardado demasíado en adentrarme en su literatura. Para el que busque la típica novela de investigación policial, “The black house” quizás no termine de convencerlo. Porque aquí la investigación en sí misma es la parte menos interesante de la trama. Lo que realmente destaca es la narración de todo lo que acontece en la isla de Lewis, su gente, sus costumbres, su idioma gaélico, su religiosidad, y por encima de todo, sus paisajes y su clima. Nos sumergimos en ello con ayuda de una prosa extraordinaria, unas descripciones que te hacen sentir un habitante más de este inhóspito rincón de Escocia. El vaivén entre presente y pasado no sólo no es incómodo, sino que es esencial para el desarrollo de la trama. La historia se desarrolla entre el asesinato que se acaba de cometer, y un incidente ocurrido en An Sgeir, (la isla de los cazadores mencionada en el título en español), 18 años atrás, en el que nuestro protagonista, Fin Macleod, tuvo un papel determinante. Todos los capítulos concernientes a las vivencias del futuro policia en la isla durante su niñez y adolescencia son para mí lo mejor del libro. Una auténtica maravilla. No es una novela perfecta al 100%. Puestos a criticar, hay algunas consideraciones que quizás el autor debería haber terminado de pulir, no siendo la menor de ellas el hecho de que, acabando de sufrir una tremenda tragedia familiar, hay momentos en la novela en los que parece que el protagonista se olvida por completo de su situación. Y en cuanto a su bloqueo mental, me imagino que más de un lector habrá enarcado las cejas. Aún así, Peter May completa una primera parte de la presente trilogía que te deja con ansias de más. Como escritor de viajes tendría el éxito garantizado, pero en su calidad de escritor de novelas de misterio combina ambas con una maestría envidiable. No tardaré en leerme la segunda parte. Es más, ¡estoy deseándolo!

• An excellent and unusual storyline

  This is the first Peter May book I've read and it certainly won't be the last. I bought this for my Kindle for only 20p, thinking that if it was rubbish at least I hadn't wasted much money. However, I am delighted to say that I've now discovered a brilliant new author and I will be reading the other two books in the "Lewis" trilogy. I have actually been to the Isle of Lewis (Stornaway) as part of a cruise around the Scottish "Highlands and Islands" and reading this book makes me want to go there for a much longer visit. The author's vivid descriptions of the wild and remote landscape, the crofters' cottages, the fishing boats and the tight community are a joy to read. The storyline and the characters are unusual; the narrative is written partly in the present and partly in flashback which is integral to the plot and the characters' relationships with each other. As another reviewer has said, the detailed description of the ancient traditional 'guga' (gannet) hunt which are as much a test of endurance for the men of Lewis as tradition is fascinating and left me wanting to find out more about it (yes, it does happen in real life). All in all, a thoroughly enjoyable read and different from your average 'detective' stories.

• Great setting and plot, wonderful use of words

  I just finished The Black House and loved it. The writing is wonderful and the plot intriguing and full of unexpected twists. The Isle of Lewis is an evocative setting which the author capitalises on - it is now on my bucket list to visit. About to download the next in series

• great combination of gripping stories and learning about the Western Isles

  A great read - quite sad it's only a trilogy. Well researched apart from a few minor details. The characters seem real, likable and the stories are well thought out. Certainly enough drama and action to keep you turning the pages. The descriptions of the Outer Isles and its people, present and past, are vivid and I could feel and smell the atmosphere. It's great how the author weaves local customs, characters and stories into the books. I like the way there is always a personal account as well as a third person account. The author is very sensitive writing from an elderly Alzheimer sufferer's perspective (in the second book), the perspective of a 5-6 year old in the first book, doesn't always ring true- sounds more like a 12 year old. Overall I thoroughly enjoyed all three books.

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