レビュー要約

• 現地を歩いた記録の厚みと、島の生活を社会全体の問題へつなげる視野が評価される。

レビュー

• 離島の美しさの裏にある貧しくて辛い歴史

  「忘れられた日本人」を始め宮本常一さんの本は何冊か読んでいますが、宮本さんの本は日本人のルーツを知る上で有用な歴史がたくさん書かれているので、読んでいてためになるものばかりです。 宮本さんの本は日本という国が存在する限り永遠に読まれ続けられるものでしょう。 本書は特に離島をテーマにして書かれた本で、北海道から九州、沖縄までの島々の農業や漁業のありさまを実にしっかりと書かれています。 あとがきで書かれているように、宮本さんの出身が山口県の周防大島のせいか西日本の瀬戸内海の島々に多くのページが割かれていて、宮本さんが本の構成が上手くなかったと悔やんでおられますが、私も西日本の人間なので淡路島や芸予諸島など身近に感じられて大変面白かったです。 全体を通して、どの島も農地が小さく道路も未整備なので文明から取り残されて、漁業については明治あたりまではそれなりに魚がとれて内地で貨幣に交換できたのが、やがて内地の大型船に漁場を荒らされて困窮したと書かれています、 しかしそれを救ったのが江戸時代にもたらされたサツマイモで、やせた土地でも育つし、米のように台風の被害にもあわないし、栄養価が高いので島の人口が増えたと言います。 私自身、野菜を作っていますが、サツマイモは別格で少しの土地で食べきれないほどできるし、肥料もいらないどころか雑草を押しのけてどんどんツルが伸びていくのに毎年驚かされます。食料自給率の低い日本は今日でも最後の手段はサツマイモに頼るといった国家のプランがあるそうです。 九州に行けば皆んなが焼酎を飲んでいるのは当たり前のように思っていましたが、最初にサツマイモが西欧からもたらされたことや、島々が多かったことに関係があるのでしょうね。 離島と言うと、私も含めて現代人はリゾートを想像してしまいますが、離島の非日常感というのは貧しさにあったのだなとあらためて理解しました。瀬戸内の花崗岩主体の島々は平地が少ない上に土地がやせていて、島民は苦労して段々畑を作り、海辺でせっせと海藻をとっては段々畑を登って畑に肥料としてすき込んだという話にはため息がでます。しかも肥料を奪われるといけないので畝の雑草も全部抜いたというから非常な重労働であったと思います。 本書には日本の有人島は500あると書かれていますが、いまでは半分の250だそうです。しかも高齢者ばかりになっているのではないかと思います。昔と違って自由に島から出ていける現代においては仕方ないのかもしれませんが、何百年と続いてきた離島の歴史が風化して消えようとしているのは残念でもあります。

• なかなか良いです。

  気に入ったとこを飛ばし飛ばし読んでいます。チョット昔はこんなんだったなーと思いだしています。

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