1920年、中国。北京在住の日本人絵師・一条剛は、清朝最後の皇帝・溥儀（ふぎ）に水墨画の師として雇われる。だが溥儀には秘めた目的があった。紫禁城に眠る水墨画を贋作にすり替えて真作を秘密裏に売却し、清朝復興の資金を調達するというのだ。やがて宦官のひとりが密室で不審死を遂げ、龍の絵に何者かが目を描き加え、ある宦官が感情を失うという怪事が続発する。齢十八の絵師と十五歳の少年廃帝は、謎を解き明かすうちに身分も国も超えた友情を育んでいく。

身分も国も超えた友情×歴史ミステリー。紫禁城の密室で、絵師と皇帝が謎に挑む。