方言を日本語史の資料として扱い、全国の地域差から語形や表現の変化を読み解く研究書。従来の文献中心の日本語史に、話しことばと地域分布の視点を加え、言語変化の道筋を立体的に示す。

『方言学的日本語史の方法』は、小林隆による作品の核を、読者に届く物語や思考として結晶させた一作である。